Le cannabis serait plus nocif que le tabac. Cette information a été reprise en masse par les médias la semaine dernière, en évoquant les conclusions d’une étude canadienne sur le sujet.. Cependant, comme le justifie subtilement Newsweed, les résultats de l’étude ne permettent pas en fait de conclure que la weed est plus dangereuse que le tabac. Explications.
La course au buzz est souvent effrénée. À chaque information qui peut attirer du clic, c’est le même scénario qui se perpétue sur la toile : les différents médias reprennent le titre en boucle, espérant pouvoir publier l’info avant tout le monde. Ce contexte du fast news se fait fréquemment au détriment de la vérification et de la nuance, pouvant entraîner son lot d’erreurs.
Et c’est bien ce qui s’est passé la semaine dernière lorsque l’étude Chest CT Findings in Marijuana Smokers, publiée le 15 novembre dans la revue Radiology. Selon de nombreux médias français, même les plus sérieux, l’étude conclut que le cannabis serait plus nocif que le tabac. Pour Newsweed, ces conclusions sont erronées.
Et pourquoi ?
« L’objectif de cette étude était d’utiliser la tomodensitométrie thoracique pour étudier les effets de la consommation de cannabis sur les poumons. Nous avons cherché à déterminer s’il y avait des séquelles identifiables sur les images de tomodensitométrie thoracique, notamment l’emphysème et les signes d’inflammation des voies respiratoires. »
Pour ce faire, les scientifiques ont comparé les dossiers médicaux (entre 2005 et 2020) de trois groupes distincts :
- Un groupe de fumeurs de tabac
- Un groupe de fumeurs de tabac et de cannabis
- Un groupe de non fumeurs
En se penchant sur la méthodologie, un élément de poids manque à l’appel ! Comment considérer que le tabac est plus dangereux que la weed sans étudier les effets de la marijuana sur des personnes fumant exclusivement de l’herbe ?
Le détail qui fait la différence
A total of 56 marijuana smokers (34 male; mean age, 49 years ± 14 [SD]), 57 nonsmoker control patients (32 male; mean age, 49 years ± 14), and 33 tobacco-only smokers (18 male; mean age, 60 years ± 6) were evaluated.
Voilà comment est présenté le public qui participe à l’expérience sur Radiology. Si les médias ont rapporté de fausses conclusions, c’est qu’ils ont tout simplement mal interprété la description des participants. En parlant de “marijuana smokers”, la majorité des sites ont compris “fumeurs de weed exclusivement”.
À première lecture, la confusion est facile à faire, mais, en poursuivant, l’étude canadienne spécifie bien qu’elle confronte ces personnes à des personnes “tobacco-only smokers” (exclusivement fumeurs de tabac). Nous pouvons donc en déduire que lorsque le groupe fume une seule et unique substance, c’est bel et bien précisé.
Dès lors, l’appellation “marijuana smokers” concerne des personnes fumant du tabac ET du cannabis, et non seulement du cannabis.
Tabac + cannabis, la recette qui fait mal
Dès lors, l’enquête en question révèle, en fait, que c’est le paramètre « fumer du tabac + cannabis » qui est plus dangereux que le tabac.
La nuance est primordiale, donnant lieu à des résultats totalement autres de ceux que nous avons pu lire la semaine dernière.
En chiffres, les résultats de l’étude avancent qu’il y a « un épaississement des bronches chez 64 % des fumeurs de cannabis contre 42 % des fumeurs de tabac uniquement, ainsi qu’une affection entraînant une accumulation excessive de mucus chez 23 % des fumeurs de cannabis contre 6 % des fumeurs de tabac uniquement ».
Par ailleurs, Newsweed évoque d’autres études qui, par le passé, se sont attaqué au combat cannabis vs tabac pour savoir quelle substance était la plus nocive des deux.
Et, tiens donc, selon l’Université d’Alabama à Birmingham (UAB), la fumée de l’herbe ne serait pas aussi nocive que celle du tabac. Les recherches ont été effectuées en 2012 et sont détaillées sur ce lien.
