Fort de ses vertus thérapeutiques, le CBD prend de plus en plus de place dans les études concernant le traitement des syndromes autistiques. Que penser de cette relation CBD et autisme ?

Le cannabidiol `permet-il réellement de soulager les TSA ? Quels sont les résultats établis à ce jour ? L’équipe de Greentropics.co plonge dans une thématique complexe afin de réunir toutes les informations relatives aux effets du CBD sur l’autisme.

Autisme : qu’est-ce que c’est ?

L’autisme est une maladie neurologique. Généralement détectée durant la petite enfance, elle se caractérise par des troubles comportementaux et un déficit social.

Synptômes et causes de l’autisme

Il n’existe pas d’autisme unique. Cette pathologie s’avère extrêmement complexe, car régie par plusieurs troubles du spectre autistique (TSA).

Parmi les symptômes principaux, nous notons :

• Déficit dans le développement du langage et dans la communication ;
• Problèmes d’interaction sociale ;
• Comportement compulsif ;
• Perception des sens altérée.

Ces indispositions entraînent des difficultés d’apprentissage, des problèmes psychologiques, de la dépression, des crises d’anxiété ou un Trouble Déficitaire de l’Attention avec Hyperactivité (TDAH).

Quant aux causes de l’autisme, elles sont encore mal connues. La communauté médicale invoque cependant des origines génétiques et environnementales.

Très handicapant, ce trouble du comportement isole les personnes qui en souffrent de la société. Longtemps marginalisé, l’autisme fait depuis quelques années l’objet de nombreuses études et recherches scientifiques afin de le traiter de manière efficace.

Traitements traditionnels de l’autisme

Si le CBD apparaît dans des projets de traitement de l’autisme, c’est parce que, tout d’abord, à ce jour, il n’existe aucun traitement classique capable de soigner l’autisme.

Les personnes autistes ne guérissent pas de cette pathologie, mais se soumettent à des solutions leur permettant de réduire la gravité des symptômes.

Quels médicaments contre l’autisme ?

Les médicaments suivants sont administrés dans le but de soulager les symptômes secondaires du TSA :

• Médicaments antipsychotiques : généralement administrés contre la schizophrénie, les solutions médicamenteuses comme la rispéridone et l’aripiprazole ont été approuvées par l’orgamisme de réglementation américain afin d’agir sur l’agressivité et l’irritabilité associées au TSA ;
• Sédatifs ;
• Antidépresseurs ;
• Anticonvulsivants.

Malgré certains bénéfices, ces médicaments se révèlent très limités dans le cadre d’un traitement de fond et observent même des effets indésirables.

Par ailleurs, on ne traite pas l’autisme par une simple visite chez le médecin.

De nombreux professionnels de la santé interviennent autour des personnes victimes de TSA : orthophonistes, ergothérapeutes, éducateurs, travailleurs du secteur social, pédiatres et experts en santé comportementale.

Cette combinaison de facteurs oblige les familles à se tourner vers des solutions alternatives. Certaines d’entre elles sont encore en cours d’expérimentation comme celles impliquant le CBD.

CBD et traitement de l’autisme : que faut-il en penser ?

Dans cette quête scientifique de traitement de l’autisme, le cannabidiol est entré en jeu pour deux raisons évidentes

• Dans un premier temps, il faut rappeler les bienfaits thérapeutiques du CBD sur de nombreuses pathologies.

La molécule de chanvre soulage notamment les troubles du comportement, agit sur le stress et l’anxiété, améliore le sommeil et réduit les crises d’épilepsie.

Tous ces problèmes sont autant de symptômes provoqués par le TSA.

Avant de conclure sur ce point, il est intéressant de nous arrêter sur la relation épilepsie – autisme.

Ces deux pathologies sont complètement distinctes et leur corrélation s’avère encore très mal comprise par la communauté scientifique.

Néanmoins, les études affirment qu’entre 5 et 40% des sujets autistes souffriraient aussi d’épilepsie. Le dysfonctionnement du développement cérébral établi chez les personnes autistes serait à l’origine des crises d’épilepsie.

Dès lors, si le CBD permet de réduire drastiquement les crises d’enfants victimes des syndromes de Dravet, de Lennox-Gastaut, pourquoi le cannabidiol ne pourrait pas en faire autant sur l’autisme ?

• La deuxième raison s’explique par le système endocannabinoïde.

Présent dans le corps humain, ce système regroupe un ensemble de récepteurs cannabinoïdes qui, lorsqu’ils sont liés aux endocannabinoïdes naturels, agissent sur le système nerveux central et périphérique en envoyant des messages chimiques

L’action du CBD dans le corps s’explique par le fonctionnement de ce système endocannabinoïde. C’est en se fixant sur les récepteurs cannabinoïdes que le CBD agit sur les zones du corps qui y sont associées.

Les récepteurs sont divisés en deux groupes 

1. Les CB1 présents dans le système nerveux et dans le cerveau ;
2. Les CB2 présents dans les systèmes immunitaire et digestif.

Chez les personnes autistes, une étude a révélé le dérèglement des récepteurs CB1 dans trois zones du cerveau (cervelet, hippocampe, noyaux gris centraux).

Ces parties de l’encéphale sont pourtant celles qui accueillent le plus de récepteurs CB1.

L’autisme s’expliquerait donc par un déséquilibre du système endocannabinoïde duquel résulteraient les dysfonctionnements observés dans le corps et évoqués plus haut.

L’apport de cannabinoïdes synthétiques et végétaux comme le CBD deviendrait une solution thérapeutique afin de rétablir l’équilibre.

CBD et autisme : quels bénéfices ?

• Réduire le stress et l’anxiété : très manifestes chez les personnes autistes, ces deux symptômes handicapent leur vie quotidienne, les obligeants à dépendre de personnes tierces.
  En atténuant ces troubles, le CBD pourrait favoriser l’indépendance de ces personnes ;
• Améliorer la communication : le premier bienfait est lié au second. En apaisant mentalement les sujets autistes, le cannabidiol leur permettrait de se sentir plus à l’aise au moment d’engager une conversation avec d’autres personnes ;
• Favoriser le sommeil et la concentration : cette vertu fait partie des spécialités de la molécule de chanvre. Pour des enfants autistes souvent en proie à des cauchemars ou à des insomnies, le sommeil et la concentration s’avèrent totalement altérées.
  En consommant du CBD sous forme d’huile, produit relaxant avéré, le sommeil s’améliore. Dès lors, un esprit reposé se concentre plus facilement.

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CBD et autisme : un traitement possible ?

Les bienfaits thérapeutiques évoqués précédemment n’ont pas été inventés, mais proviennent de conclusions établies à la suite de recherches scientifiques.

Les résultats les plus clairs proviennent d’une étude menée en Israël, par les chercheurs de l’université Ben Gourion du Néguev, entre 2015 et 2017.

Pendant 6 mois, 188 enfants âgés entre 7 et 13 ans et atteints de TSA ont consommé de l’huile de cannabis concentrée à 30% de CBD et à 1,5% de THC.

Parmi les résultats de l’étude, 30% des parents indiquent une amélioration significative, 53,7 % évoquent une amélioration modérée et 15% n’observent aucun changement.

Au total, près de 70% des parents ont noté une meilleure qualité de vie à la fin du traitement, tout en soulignant une humeur positive chez leur enfant.

Les parents ont attesté aussi d’une meilleure autonomie, voyant plus d’enfants capables de s’habiller ou de se doucher sans aide extérieure.

Par ailleurs, 3,3% des patients ont déclaré bien dormir avant le traitement CBD, contre près de 25% à la fin des 6 mois d’étude.

Enfin, 14% des enfants ont qualifié leur concentration de bonne à la fin du traitement. Aucun d’entre eux n’avait été capable de la définir ainsi avant la première prise de CBD.

CBD ou THC ?

Cette expérimentation n’est pas la seule. De plus en plus d’études se réalisent dans le monde et confirment qu’une consommation de CBD atténuerait les effets secondaires du TAS.

Cependant, il est important d’évaluer ces conclusions, au premier abord positives, avec une certaine modération, car CBD et autisme sont encore au stade de l’expérimentation.

Enfin, il nous convient d’évoquer un rapport publié dans la revue Translational Psychiatry, en 2022, par des neurologues de Tel Aviv. Le dossier démontre l’efficacité du cannabis médical sur les symptômes d’animaux modèles d’autisme.

Cette fois, c’est la molécule du THC qui s’avère efficace contre les troubles de l’autisme.

En revanche, son action est moins concluante sur le long terme, puisqu’aucun changement n’a été stipulé sur les tests cognitifs effectués un mois et demi après l’expérimentation.

Les résultats de ces deux études sont marqués par leurs divergences tout en pointant du doigt l’effet d’entourage du CBD. En d’autres termes, le THC, en faible quantité, optimiserait les vertus thérapeutiques du cannabidiol.

Conclusion

Après avoir observé des résultats thérapeutiques très positifs sur l’anxiété, l’épilepsie ou les troubles de l’attention, le CBD semble démontrer une certaine efficacité afin de réduire les troubles du spectre autistique.

Certes les avancées significatives dernières études poussent à l’optimisme, mais les conclusions sont encore trop floues afin d’assembler toutes les pièces du puzzle « cannabinoïdes vs autisme ».

Outre la phase d’expérimentation des traitements alternatifs à la sauce CBD, l’autisme reste une pathologie compliquée à cerner. 650 000 personnes souffrent d’un trouble autistique en France, selon les données de l’Institut Pasteur.

En bref, quel que soit le niveau d’autisme dont souffre un patient, il convient de consulter un professionnel de santé avant de consommer du CBD dans un cadre thérapeutique.

FAQ

Le CBD soulage-t-il les troubles de l’autisme ?

La relation CBD et autisme en est encore à la phase de l’expérimentation, mais les dernières études démontrent une certaine efficacité dans le soulagement des souffrances des enfants autistes.

Le CBD est dangereux pour les sujets autistes ?

Plusieurs études sont en train de démontrer les bienfaits du CBD pour soulager les souffrances des personnes autistes. Cependant, cet accompagnement thérapeutique doit être soumis à une posologie spécifique, car une surdose de CBD pourrait devenir dangereuse pour la santé des patients.

Le THC est-il compatible avec l’autisme ?

Il est bien sûr recommandé de ne pas consommer de cannabis récréatif pour tenter de soulager des troubles autistiques. Cependant, une étude israélienne affirme que le THC optimiserait les bienfaits du CBD dans le cadre d’un traitement contre l’autisme.